Esa cifra de “~60% de las calorías” es una forma abreviada de expresar lo dominantes que son los alimentos ultraprocesados (UPF) en el entorno alimentario de EE. UU.
Una forma útil de interpretarlo es: en un día promedio, la mayoría de las calorías que consumen muchos estadounidenses provienen de productos envasados, formulados industrialmente (a menudo diseñados para ser convenientes, estables en estantería y altamente palatables), en lugar de alimentos mínimamente procesados.
Dos advertencias importantes:
- Esto es un promedio poblacional. La ingesta varía mucho según la edad, los ingresos y el patrón dietético. Algunas personas están muy por debajo del 60%; otras están sustancialmente por encima.
- “Ultraprocesado” es una clasificación (comúnmente el sistema NOVA). No es un solo nutriente o ingrediente, y la categoría es amplia, desde bebidas azucaradas y dulces hasta algunos panes envasados, cereales y comidas listas para comer. Eso hace que el número sea informativo a nivel social, pero imperfecto para juzgar cualquier alimento en particular.
Por qué suele importar (lo que sugiere la investigación): una mayor ingesta de UPF se ha asociado en estudios de cohortes prospectivos con un mayor riesgo de varios resultados adversos, y el trabajo experimental sugiere que los UPF pueden aumentar la ingesta energética de maneras que promueven el aumento de peso. Estos vínculos no demuestran que cada UPF cause daño por sí solo, pero sí respaldan la idea de que una dieta dominada por UPF suele ser un marcador —y potencialmente un impulsor— de una peor calidad general de la dieta.
Fuentes
- https://www.fau.edu/newsdesk/articles/ultra-processed-foods-inflammation.php
- https://publichealth.jhu.edu/2024/ultraprocessed-foods-account-for-more-than-half-of-calories-consumed-at-home
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5787353/
- https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2161831323013820
- https://www.thelancet.com/series-do/ultra-processed-food
